J’adore recevoir et organiser des réunions, grandes ou petites, chez nous, à tout moment de l’année. Mais c’est ma période préférée pour le faire. On ne peut pas battre la joie des fêtes de fin d’année : les paillettes, les étincelles, la musique, la nourriture. C’est merveilleux.

Cependant, compte tenu de l’emploi du temps surchargé de chacun entre la messe d’action de grâce et Noël, ainsi que de toutes les autres responsabilités quotidiennes qui ne disparaissent pas, la planification d’une petite réunion peut me transformer en une énorme boule de stress. Je suis issue d’une longue lignée de charmantes hôtesses de fêtes (mes grands-mères, mes tantes et ma mère organisent toutes les fêtes les plus merveilleuses) et j’ai appris d’elles quelques astuces en cours de route.

1 – Envoyez une jolie invitation.

Je ne peux même pas vous dire à quel point j’ai hâte de recevoir une invitation en papier par la poste plutôt qu’une invitation par courriel. C’est un geste classique et élégant qui rehausse instantanément toute fête que vous organisez. L’invitation est envoyée ? Vous êtes sur la bonne voie !

L’inconvénient d’une invitation en papier est qu’elle nécessite un peu plus de planification. Il existe de nombreuses papeteries où vous pouvez trouver de jolies invitations et écrire dessus à la main, et bien sûr, vous pouvez aussi commander en ligne si vous avez planifié suffisamment à l’avance. Ce n’est en aucun cas nécessaire, alors ne pensez pas que vous avez BESOIN d’une invitation en papier pour organiser une fête.

2 – Pensez à un jeudi.

Si vous voulez organiser une fête à la dernière minute, pensez à un jeudi. Le mois de décembre est un mois FOU pour tout le monde. Bien que vous ne me verrez probablement jamais répondre “Oui !” à une fête en semaine (parce que j’ai secrètement 85 ans et que j’aime me coucher tôt), je trouve que pendant la période des fêtes, tout est permis. J’aime considérer le mois de décembre comme un énorme mois de vacances, et je me souviens que ma mère organisait des fêtes les soirs de semaine de décembre quand j’étais enfant. Le jeudi est généralement une extension assez proche du week-end, et je trouve que la plupart des gens attendent avec impatience une soirée relaxante et agréable le jeudi. En outre, même si vous organisez une fête semi-chic, elle sera un peu plus détendue et moins chargée le jeudi.

3 – N’oubliez pas le plateau de fromage.

C’est le must absolu de mes soirées ! Que je reçoive cinq ou trente personnes, je prépare un plateau de fromage. Toujours. D’abord, il couvre toutes les bases. Vous pouvez avoir de la viande, du fromage, des crackers, des fruits et des légumes sur un seul plateau. Il n’est pas nécessaire d’être fou et il n’est même pas nécessaire d’offrir une grande variété d’options. Je pourrais même vous confier un secret et vous dire que certaines épiceries vendent déjà des carrés de fromage (avec du BON fromage !) et des tranches de viande que vous pouvez assembler comme vous le souhaitez, sur un joli plat !

4 – Restez simple.

Une fois que vous avez planifié votre plateau de fromage, choisissez entre une et trois autres recettes, selon la taille de votre fête. Plus c’est simple, mieux c’est, et n’offrir que quelques choix est un geste élégant. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un cocktail et que vous n’avez pas besoin de plats complets.

Choisissez des recettes que vous pouvez préparer à l’avance. Il y a quelques semaines, j’ai donné un cours de cuisine sur les petites bouchées, et presque tout ce que nous avons fait pouvait être préparé la veille. C’était vraiment génial ! Parmi les idées que vous pouvez utiliser ici, citons une sauce à base de crème et de fromage qui peut être préparée la veille et cuite au four juste avant la fête, ou une salsa maison qui peut reposer quelques jours pour que les saveurs se marient.

Vous pouvez préparer des champignons farcis, une boule de fromage pour les fêtes, un plateau de crudités, la bonne vieille pizza végétarienne classique ou même des biscuits ou des petits gâteaux pour le dessert la veille. Vous pouvez même élever le pop-corn pour en faire quelque chose de spécial pour la fête.

Je pense aussi qu’il est important de choisir des choses qui n’ont pas besoin de rester chaudes pour être délicieuses. Si vous avez un plat qui est meilleur servi chaud, vous pouvez utiliser une mijoteuse. Mais évitez de servir des amuse-gueules qui ne doivent être servis que chauds, à moins que vous ne vouliez être dans la cuisine toute la nuit. J’aime profiter de la fête et de mes invités, et prendre part aux festivités.

N’oubliez pas que la règle générale pour la plupart des cocktails est de servir quelque chose qui peut être pris et mangé d’une main – l’autre étant libre pour votre cocktail, bien sûr ! Bien que cela ne me dérange pas d’enfreindre cette règle pour un plat, je pense qu’il est important d’avoir quelques bouchées que les gens peuvent attraper. Quelque chose comme ces crostinis à la poire et au fromage bleu, qui ont une tonne de saveur mais ne nécessitent qu’une seule main pour les tenir, est essentiel !

5 – Pensez à l’emplacement des aliments.

Une autre chose que j’aime faire est de placer les snacks et la nourriture dans différentes zones. Au lieu de tout mettre sur l’îlot central où les gens vont rôder, je vais placer un plat à une extrémité, un deuxième à l’autre extrémité, un plat dans la salle à manger et quelques bols de noix mélangées ou de mélange de snacks dans toute la maison.

6 – Utilisez des serviettes de cocktail raffinées.

C’est le moment d’utiliser enfin ces jolies serviettes à cocktail que vous avez cachées quelque part. Ma grand-mère m’a appris cela et c’est quelque chose que je n’oublie jamais de ses fêtes. Elle était une hôtesse si élégante. Elle gardait les choses très simples, proposait deux ou trois bouchées par fête et sortait toujours de belles serviettes à cocktail qui donnaient à l’atmosphère cette touche de fantaisie supplémentaire. En fait, les serviettes à cocktail étaient aussi son cadeau fétiche. Elle en apportait pour d’autres hôtesses, et je garde encore quelques paquets qu’elle m’a donnés avant de mourir.

Je pense aussi que c’est une bonne astuce pour donner une touche personnelle à la fête. Restez simple avec de la vaisselle blanche, des gobelets et des verres à vin classiques, mais montrez votre personnalité avec une serviette de cocktail audacieuse.

7 – Préparez un cocktail original.

C’est peut-être ma partie préférée de TOUTES les fêtes. D’aussi loin que je me souvienne, chaque fois que nous allions chez ma tante, elle avait une sorte de cocktail de fête pour ce jour-là. Il n’est même pas nécessaire qu’il y ait une fête particulière, elle choisit simplement une boisson caractéristique et en fait une grande quantité. Je pense que c’est un plaisir si accueillant et que cela rapproche vraiment tout le monde en sirotant le même cocktail. Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple qu’une sangria à deux ingrédients, ou encore de margaritas de Noël blanc comme sur la photo ci-dessus ! Cette mule moscovite au cidre épicé et à la grenade semble également fantastique, tout comme la purée de framboises vue précédemment.

J’aime aussi avoir du vin rouge et du vin blanc (un seul de chaque) à portée de main, ainsi qu’une sorte de bière. Pas besoin d’en faire trop ou de proposer un bar complet. Cela ne fait qu’encombrer et encombrer le tout, et à moins que vous n’ayez un barman, cela peut aussi être salissant.

8 – Faites une liste de lecture géniale.

Enfin, préparez votre musique et créez la playlist que VOUS aimez ! Pour les fêtes, je pense qu’un mélange de vieux classiques et de nouvelle pop est le mieux. J’aime faire une liste de lecture d’environ 50 chansons et la mettre en lecture aléatoire. Vous pouvez trouver mes préférés ici.

Voilà 8 de mes meilleurs conseils proposer par le service événementiel pour organiser un cocktail facile mais élégant. Vous avez vos propres astuces qui ont fait leurs preuves ? Je serais ravie de les entendre dans les commentaires ci-dessous !